中国語学習の遍歴を振り返る

中国語学習の遍歴を振り返る

　明日は中国語の2回目の授業があります。90分というのは長いので、時々雑談を入れるように学校の人からも言われていたのですが、20数名を前にして雑談をした経験がこれまでなかったので、前回はうまくできませんでした。それで90分ずっと授業。私も疲れたし学生も疲れたろうと思います。それで雑談の練習として、私がどのように中国語を勉強してきたのかをこの場を借りてお話ししたいと思います。

　私が中国語を始めたのは大学3年生の時からです。特別興味があったというわけではなく、第二外国語を一つやらないといけなかったので、「チャイ語楽勝」という噂を聞いて中国語を選択しました。まったくやる気はなかったのですが、2回目か3回目の授業で、中国人の先生に発音が上手だとほめられたのです。今から考えるとなんでもないことなのですが、先生にほめられ喜んだ私はさっそくその日に本屋さんに行って、『科学的な外国語学習法―日本人のための最も効率のよい学び方』という本を見つけました。この本は徹底的に発音重視の本で、この本に感化された私は、次に『日本人のための中国語発音の特訓』というカセット付きの参考書を買いました（『科学的な外国語学習法』は今でも読み返すことがありますが、このカセットはどこに行ったのか分かりません＾＾）。

　中国語にかなり興味を持ち始めた私はその年の夏休みに北京に短期留学しました。これはに短期留学でもいいからその国に行ってみることが一番だと書いてあったからです。3週間の授業と内モンゴルへの旅行がセットになっているコースでたしか30数万円かかったと思います（今はとても出せませんが、当時はバブル末期の頃で、けっこういい時給のアルバイトがあったのです）。これが私にとっては初めての海外旅行でした。いきなり北京で迷子になったりもしましたが、とにかく無事に短期留学が終わりました。3週間くらい中国にいたくらいで突然中国語が話せるようになるわけではもちろんありませんが、やはりその国に行くのは外国語を学ぶ上で非常に有意義だと思います。というのも、外国に行くと言葉が通じないもどかしさを感じることができるからです。当たり前の話ですけど、日本にいて中国語が話せなくてもまったく苦労しませんが、中国で中国語が話せないのは本当に苦労するからです。こんなことが言いたいのに言えない、相手の言っていることが理解できない、というもどかしさは外国語を勉強する上で格好の動機付けになると思います。

　日本に帰国してから中国語を猛勉強し始めた、と書きたいところですが、ここからなぜか英語の勉強に走りました。中国にいた時、私が中国語が話せないものですから、向こうの学生なんかは英語で話してくるのですが、これがまたわらかなくて一苦労したからです。それでまた科学的な外国語学習法に習って、英語の発音のテープを買ってきて発音の訓練をして、ちょっと英会話学校などにも通って（けっこうお金使ってますね＾＾）、そして翌年の2月に今度はアイルランド（イギリスの隣。物価がイギリスよりちょっと安い）の英語学校で2ヶ月ほど勉強しました。英語はさすがにそれまで何年間も勉強していますから、2ヶ月でもそこそこ話せるようになったと思います（今は話せませんが）。アイルランドでの生活は色々面白いこともあったのですが、話がそれてしまうのでここでは省略します。

　中国語の勉強を再開したのは、4年生になってからです。今度もまたお金を使うことになるのですが、これは立花隆の『「知」のソフトウェア』という本を読んだからです。そこには立花隆がイスラム語か何かを勉強した時の体験談が載っていて、その方法とは自分でお金を払ってネイティブの家庭教師に教えてもらうという方法でした。自分で身銭を切ることになるので、必死に勉強する、というわけです（この箇所は後に出版されベストセラーになった『ぼくはこんな本を読んできた―立花式読書論、読書術、書斎論』にも書かれていたと思います）。

　それで私も大学の掲示板にそういう募集の紙を貼って、ということになるのですが、明日は朝が早いので今日はこのへんにしておきます。

つづく（たぶん）

————————————————————————————
この記事は以前、別の場所で書いたものです。